Ist die Erde hart

Sylvia Treudl, Buchkultur:
»Ein Buch, für dessen Veröffentlichung im deutschen Sprachraum man dem Argument/Ariadne Verlag danken muss. Die brillante Krimiautorin und Dokumentarfilmerin Malla Nunn legt mit Ist die Erde hart keinen Krimi vor, auch wenn sie mit Elementen des Genres arbeitet. Selbst im britischen Protektorat Swasiland geboren und dort zur Schule gegangen, erzählt sie von einer Internatsschule im Busch Mitte der 1960er. Schlechtes Essen, Demütigung, körperliche Züchtigung gehören zum Schulalltag und seinen »christlichen Werten«, ebenso wie die Mechanismen von Mobbing unter den Schülerinnen, gespeist aus den unterschiedlichen sozialen Verhältnissen  und der Hautfarbe. Aber Malla Nunn erzählt auch von Stolz, Würde, Freundschaft und Mut. Ein must read-Buch, das auch auf die Leselisten der Schulen gehört.«

Dina Netz, SWR2 Buchkritik:
»Eine bewegende Coming-of-Age-Geschichte, die die grundlegenden Themen Identität und Werte verhandelt: Innerhalb nur eines Schulhalbjahres lässt Malla Nunn eine komplette Persönlichkeitsbildung ablaufen– ein Tempo, das sich auch durch die äußeren Ereignisse bedingt: Ein Feuer bricht aus, ein Schüler stirbt – existentielle Situationen, in denen Adele Mut beweist, Regeln bricht, zu ihren Entscheidungen steht und erfährt, dass Träume nicht zwangsläufig nur etwas für weiße Männer sind.
Malla Nunns Schilderungen des brutalen Apartheids-Alltags sind quälend. Mit umso mehr Wärme erzählt sie von den Mädchen und Frauen, die sich dem Unrechtssystem entgegenstemmen. Die Ich-Erzählerin Adele spricht treffend, bildreich und selbstironisch über ihre Erfahrungen. Else Laudan hat Malla Nunns Roman so flüssig ins Deutsche übertragen, dass er Adeles leisen Humor, ihre Klugheit und ihre inneren Kämpfe eindrücklich transportiert. Durch die dialogreiche, unkomplizierte Sprache kommt man der Protagonistin sehr nahe.«

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Auszeichnungen für Ist die Erde hart :

L. A. Times Book Prize, Kirkus Reviews Best Book of the Year, Josette Frank Award, YALSA Best Fiction Pick, Westchester Fiction Award.
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»Rasant erzählt, mit kritischem Fokus auf die Machtdyna­mik zwischen Schülerinnen unterschiedlicher Hautfarbe: Traumhafte Bildsprache setzt das Geschehen aufs Wunder­barste in Szene, thematisiert die religiöse und geografische Kolonisierung und die schwammige Moral der Erwachsenen im Swasiland der 1960er.« Kirkus Reviews